El proceso de fabricación de plásticos incluye, entre otros pasos, la producción de pellets de materia prima. Un pellet no es más que una pequeña porción de algún material que ha sido altamente comprimido. En el caso de la industria del plástico, los pellets se fabrican principalmente a partir de polímeros derivados del petróleo.
Por otro lado, a estos pellets se les pueden añadir diferentes aditivos o colores para obtener características particulares del plástico que se va a producir. Estos aditivos se conocen como “masterbatch”. Las funciones de los masterbatches pueden ser variadas ya que, además de añadir color al plástico, pueden aportar lubricación, dureza o estabilización frente a la luz ultravioleta. Los masterbatches también se incorporan en forma de pellets.
Proceso de fabricación del plástico
El proceso de fabricación del plástico implica diferentes técnicas de moldeo, algunas de las cuales utilizan la materia prima -plástico y masterbatch- en forma de pellets. En ellas, los pellets se funden para hacerlos moldeables.
Técnicas de moldeo de Pellets
Las principales técnicas que utilizan plástico y masterbatch en forma de pellets son el moldeo por inyección y por extrusión. En estas dos técnicas de moldeo a alta presión, los pellets se vierten en un embudo de alimentación que los introduce en un cilindro que contiene un tornillo sin fin. Posteriormente, mediante diferentes procedimientos, se enfría el plástico y se obtienen los productos específicos según cada técnica.
Desventajas de los Pellets
Aunque los pellets son una de las formas más comunes en las que se utiliza la materia prima en la industria del plástico, suelen presentar algunos inconvenientes. Hay diferentes formas de pellets: algunos son cilíndricos y planos; otros son redondos, pero planos; y otros son esféricos.
Las caras planas de los pellets cilíndricos y redondeados tienen tendencia a unirse y aglomerarse por parejas o incluso a formar largas hebras o filamentos. Estas presentaciones múltiples de los pellets pueden atascar los equipos de inyección y extrusión si no se separan previamente. Para ello, existen equipos de cribado que eliminan los pellets no deseados.
Cribado de Plásticos y Masterbatches
La industria del plástico requiere el cribado industrial por vibración de grandes cantidades de material. Para ello, utiliza equipos de gran capacidad y alta precisión. Los equipos de cribado que realizan el cribado de plásticos y masterbatches se basan principalmente en dos principios de funcionamiento diferentes.
Criba Lineal de Pellets
El funcionamiento de las cribas lineales de pellets se realiza mediante motores que hacen avanzar el material en línea recta mientras se criba. Estas máquinas vibratorias también pueden incorporar una función de vibración para facilitar la separación de piezas de diferentes tamaños. En algunos modelos, también se puede combinar un efecto inverso de los motores para describir un movimiento parabólico.
Tamiz Vibratorio Circular
El funcionamiento de las cribas giratorias circulares se basa en la separación de partículas que tiene lugar en el tambor durante su rotación. Existen cribas o tamices giratorios circulares en los que la muestra se mueve de forma vibratoria y redonda.
Por otro lado, hay modelos más avanzados, basados en un movimiento giratorio de lado a lado. Estas cribas tienen sistemas de contrapeso más eficientes, sin vibración, que garantizan una mayor vida útil del motor del equipo.
Otros procesos de Cribado de Plásticos
Existen otros procesos que pueden utilizarse con los pellets de plástico, como la deshidratación de pellets y el cribado de polvos de pellets. Ambos funcionan sobre la base del cribado vibratorio y la clasificación. Para llevar a cabo estas funciones, existen equipos lineales y equipos rotativos, dependiendo de la finalidad y la cantidad de producto. La industria del cribado de plásticos y masterbatches ha avanzado mucho en los últimos tiempos con el desarrollo de equipos y tecnologías más sofisticadas. Existen diferentes opciones en el mercado que ofrecen calidad, fiabilidad y rentabilidad en sus equipos. La investigación constante, la atención rápida y el servicio eficaz son también características importantes a la hora de buscar un proveedor de equipos de cribado de plásticos y masterbatches.
