Equipamento de triagem para Cannabis
O uso de plantas com efeitos medicinais remonta a centenas de anos e continua válido devido aos benefícios demonstrados. Um dos casos mais emblemáticos é o uso da Cannabis ou, como é comumente conhecida, da Maconha. No entanto, até recentemente, havia fortes restrições ao seu uso, mesmo para fins medicinais.
A recente promulgação de leis e regulamentações rigorosas para seu controle, principalmente nos EUA e no Canadá, projeta a cannabis como uma das indústrias de crescimento mais rápido nos próximos anos. Sua legalização foi acompanhada por inúmeros estudos que demonstraram a eficácia terapêutica e a segurança do uso recreativo dos canabinoides.
Hoje, a indústria explora muitas outras aplicações, como fertilizantes, suplementos alimentares ou cosméticos. Em qualquer uma dessas aplicações, é necessário que a cannabis apresente níveis de pureza adequados ao uso a que se destina.
Método de extração a seco da maconha
A extração da maconha é realizada por dois métodos principais: por meio da extração com solventes industriais ou pela chamada extração a seco. A extração a seco é uma forma mais natural e pura de obter os tricomas dos brotos e flores femininos, onde os canabinoides se concentram.
Métodos de extração a seco
São extrações puramente mecânicas realizadas por prensagem, fricção ou peneiramento.
Uma forma tradicional de apresentação da maconha são os tijolos. Este era um método muito comum antes da legalização do consumo de cannabis, pois era uma forma de compactá-la para facilitar seu transporte oculto. Consiste simplesmente na prensagem hidráulica de todo o material da planta, portanto, sua pureza costuma ser muito baixa.
A fricção é a forma mais artesanal de obter canabinoides. Os brotos e as folhas são friccionados até que as mãos fiquem impregnadas com resinas da planta, que são altamente pegajosas. Essas resinas estão contidas em tricomas glandulares que recobrem densamente os brotos e flores femininos. Posteriormente, com movimentos circulares dos dedos, os resíduos que permanecem nas mãos se acumulam, formando pequenas massas que são então unidas para formar outras mais longas.
Por fim, outra técnica tradicional é a peneiração. Neste método de extração, o material vegetal é peneirado para obter os tricomas glandulares. Nas extrações caseiras, as flores e os brotos de maconha são colocados em coadores caseiros e agitados apenas com o uso das mãos. No caso da extração industrial, são utilizados equipamentos de peneiramento mais sofisticados.
Equipamento de triagem para Cannabis
Os compostos quimicamente ativos da maconha são encontrados, como vimos acima, nas cabeças glandulares de tricomas especializados localizados nos brotos e flores femininas. Portanto, durante a extração a seco, o material vegetal deve passar por uma série de peneiras que separam as partículas cada vez menores até que apenas a porção correspondente aos tricomas seja obtida.
Os processos industriais que processam grandes quantidades de matéria-prima para obter canabinoides contam com equipamentos de peneiramento muito mais modernos. Esses equipamentos incorporam grandes tambores nos quais a força centrífuga permite a separação dos diferentes componentes da planta, que são então peneirados por colunas de peneiras.
Com o uso de diferentes diâmetros de peneiramento, este equipamento permite a eliminação de qualquer contaminante do produto final, obtendo um extrato de tricomas glandulares quase puro. O restante do material pode ser submetido a outros processos de extração para obter o máximo de canabinoides possível.
Com a descriminalização do uso terapêutico e recreativo da maconha, a indústria de sua produção e comercialização tem crescido rapidamente. Sua influência atual é tão grande que ela é cotada na bolsa de valores como matéria-prima, podendo elevar ou desvalorizar os números, dependendo da descriminalização do seu uso.
As discussões sobre seu uso terapêutico ou recreativo avançam em velocidades diferentes, mas não há dúvidas de que a indústria da maconha dará muito o que falar nos próximos anos.